Santuario di Santa Maria in Siaris: Un Antico Rifugio nella Val Rosandra

Nascosto tra le aspre bellezze della Val Rosandra, il Santuario di Santa Maria in Siaris è un luogo di silenzio e devozione che custodisce secoli di storia. Questo antico edificio in pietra arenaria, con la sua architettura semplice e carica di spiritualità, invita i pellegrini e i viaggiatori a una scoperta autentica, lontano dalle rotte turistiche più battute.

Storia e Origini del Santuario

Le origini di questo luogo sacro si perdono nella notte dei tempi. Secondo alcuni indizi, la sua fondazione potrebbe risalire addirittura al IX secolo, rendendolo uno dei santuari mariani più antichi della regione. La prima documentazione certa, però, risale al XIII secolo, quando a Trieste si costituì la Confraternita dei Battuti del Santissimo Sacramento.

Una tradizione orale affascinante narra che il santuario sorse per volontà divina. Si racconta che gli abitanti del paese avessero iniziato a costruire una chiesa in un altro punto della valle, ma il giorno dopo trovarono le pietre misteriosamente spostate nel luogo dove oggi sorge il santuario, interpretando l’evento come un segno del cielo. Il parroco di Bagnoli riferisce anche di una leggenda secondo cui la chiesa fu fatta costruire per volere di Carlo Magno.

Fin dal Trecento, il santuario era meta di pellegrinaggi da Trieste, in particolare il 3 maggio, nel mese mariano del Calendimaggio. La sua importanza era legata alla Via della Rosandra, una cruciale via commerciale, e la sua vita spirituale era probabilmente connessa a quella della Confraternita, i cui membri vi si recavano scalzi in penitenza per bestemmie o parole disoneste, come testimoniato da uno statuto del 1367.

L’Architettura e le Opere d’Arte

Il santuario si presenta oggi con una struttura sobria e solida, realizzata in pietra arenaria, che contrasta con il paesaggio calcareo della valle. L’edificio è a pianta rettangolare, con un’unica navata che termina in un’abside semicircolare all’interno e rettangolare all’esterno.

La facciata, che un tempo era preceduta da un portico costruito negli anni ’50 e purtroppo distrutto in un incendio doloso nel 1979, presenta un portale semplice. Un dettaglio storico prezioso è l’architrave datato 1647, che reca le iniziali di Gesù e Maria (“16 IHS MRA 47”). Fotografie precedenti al restauro del 1955 mostrano un foro circolare centrale, forse un rosone, oggi scomparso. Sulla sommità, svetta un’elegante cella campanaria a vela con bifora, realizzata in pietra calcarea.

All’interno, un tesoro di devozione attende i visitatori: un dipinto della Madonna con il Bambino su lastra metallica, racchiuso in una cornice barocca. Questa immagine sostituì una precedente che era stata rubata e fu benedetta nel 1913. Per decenni, seguendo un’antica tradizione, veniva portata in processione dalla chiesa parrocchiale di Bagnoli al santuario il lunedì di Pasqua, per rimanervi fino alla prima domenica di ottobre, festa della Madonna del Rosario. Oggi è custodita stabilmente nel santuario, appesa alla destra dell’altare.

Alle pareti erano appesi anche ex voto di oreficeria, testimonianze tangibili di grazie ricevute. Purtroppo, atti di vandalismo hanno depredato il santuario, e i pochi esemplari rimasti sono conservati in un luogo sicuro.

Tradizioni, Pellegrinaggi e Visita

Il santuario di Santa Maria in Siaris è un luogo vivo di fede e tradizione. Oltre all’antico pellegrinaggio del 3 maggio, testimonianze orali attestano un uso processionale saltuario fino ai primi anni Settanta del Novecento. La gestione del luogo è oggi affidata alla parrocchia, coadiuvata da gruppi di volontariato, che mantengono viva la memoria e la cura di questo gioiello storico.

Visitare il santuario significa intraprendere un viaggio nel tempo e nello spirito. La sua posizione nella Val Rosandra lo rende anche il punto di partenza ideale per escursioni avventurose nella natura carsica circostante, tra sentieri, grotte e panorami mozzafiato. È un’occasione unica per unire la scoperta di un patrimonio artistico e religioso antico con l’esplorazione di un ambiente naturale selvaggio e suggestivo.

Per chi cerca un’esperienza autentica, lontano dalla folla, questo santuario offre silenzio, storia e una bellezza austera che parla direttamente al cuore.