Il Santuario della Madonna della Reggia: Un Gioiello Rinascimentale sulle Rive del Tevere

Un viaggio nel cuore dell’Umbria, tra le dolci colline di Umbertide, conduce alla scoperta di uno dei più affascinanti santuari rinascimentali della regione: la Madonna della Reggia. Questo imponente edificio a pianta ottagonale, con la sua cupola che si staglia contro il cielo per circa 40 metri, è custode di una storia secolare di fede, arte e un prodigioso miracolo che ne ha decretato la fondazione.

La Storia: Dal Ritrovamento Miracoloso al Santuario

La storia del santuario ha inizio con un evento straordinario, avvenuto il 14 settembre 1556. Nei pressi del fiume Reggia (o Regghia), un affluente del Tevere, furono rinvenuti i ruderi di un’antica cappella contenenti un affresco raffigurante la Vergine Maria in trono con il Bambino.

Tra i primi devoti accorsi a pregare davanti alla sacra immagine vi furono Orlando Vibi, cittadino di Perugia, sua moglie e la loro figlia, storpia dalla nascita. Lasciata sola in preghiera presso l’affresco, la giovane udì la voce della Madonna e guarì all’istante. Questo prodigio commosse la comunità e richiamò una folla di fedeli, le cui generose offerte convinsero le autorità civili e religiose della necessità di costruire un tempio degno di ospitare l’immagine miracolosa.

I lavori per l’erezione del nuovo santuario iniziarono nel 1559 e terminarono nel 1568, con la solenne collocazione dell’affresco sull’altare maggiore. Tuttavia, un difetto di costruzione rese necessaria la demolizione e la ricostruzione della cupola a partire dal 1614. Le difficoltà economiche allungarono notevolmente i tempi: la nuova cupola fu completata solo nel 1647, mentre i rifinitivi interni terminarono nel 1663, per una spesa complessiva di ben 40.000 scudi.

Il santuario fu consacrato il 17 ottobre 1751 dal vescovo di Gubbio e nel 1804 divenne Collegiata, accogliendo il trasferimento del capitolo dei canonici dalla chiesa di San Giovanni. Purtroppo, nel 1944, un bombardamento alleato distrusse la sagrestia, la casa del custode e l’archivio, causando la perdita di molte preziose memorie storiche. L’ultimo importante restauro risale al 1977.

Architettura e Arte: Un Capolavoro Ottagonale

Il santuario si presenta come un maestoso edificio in stile rinascimentale, a pianta ottagonale e sormontato da una cupola. Con un’altezza di circa 40 metri e un diametro di 64, è costruito principalmente in mattoni, mentre i tre portali d’ingresso sono realizzati in pietra serena, oggi visibilmente segnata dal tempo.

L’interno colpisce per la sua armonia geometrica: uno spazio circolare di venti metri di diametro, scandito da sedici colonne che sorreggono otto arcate. All’interno si trovano cinque altari.

Il cuore spirituale del santuario è l’altare maggiore, che custodisce il venerato affresco del XIV secolo. L’opera raffigura la Vergine in trono con il Bambino Gesù, affiancata dai santi Giovanni Battista (a destra) e Giovanni Evangelista (a sinistra). L’affresco è inserito in una nicchia incorniciata da un ricco drappeggio e una gloria di angeli in stucco, realizzati nel 1725.

Tradizioni e Devozione

La devozione alla Madonna della Reggia è profondamente radicata nel territorio e legata al miracolo della guarigione della figlia di Orlando Vibi. Questo evento straordinario è il fulcro della tradizione popolare e il motivo per cui il luogo divenne meta di pellegrinaggio.

Sebbene non si abbiano memorie di altri miracoli particolari dopo quello fondativo, la fede dei devoti è rimasta viva nei secoli. Nel 1656 presso la chiesa venne costituita la Compagnia di Sant’Isidoro, alla quale fu dedicato un altare all’interno del santuario.

Come Visitare e Informazioni Utili

Ubicazione: Il santuario si trova a Umbertide (PG), nelle immediate vicinanze del corso del fiume Reggia, affluente del Tevere.

Per il Visitatore e il Pellegrino:

• Il santuario, con la sua architettura imponente e la quiete che lo circonda, invita alla **preghiera e alla contemplazione**.

• La sua posizione lo rende un punto di partenza ideale per esplorare le bellezze naturalistiche dell’Alta Valle del Tevere.

• Gli amanti della storia e dell’arte potranno apprezzare la purezza delle forme rinascimentali e l’antico affresco mariano.

• **Consiglio**: Dopo la visita al santuario, concedetevi una passeggiata lungo le rive del fiume Reggia, lo stesso corso d’acqua che fu testimone del ritrovamento miracoloso, per un’esperienza di **pellegrinaggio** a tutto tondo nella natura umbra.

La visita al Santuario della Madonna della Reggia è un’esperienza che unisce spiritualità, arte e storia, offrendo uno sguardo autentico sulla devozione popolare umbra e sui capolavori architettonici del Rinascimento.