Santuario di San Pompilio Maria Pirrotti: Un Gioiello Barocco nel Cuore del Salento

Nel cuore di Campi Salentina, in provincia di Lecce, sorge un luogo di profonda devozione e straordinaria bellezza artistica: il Santuario di San Pompilio Maria Pirrotti. Questo tempio, custode delle spoglie del santo scolopio, non è solo una meta di pellegrinaggio, ma un vero e proprio scrigno d’arte barocca, frutto di secoli di fede e dedizione. La sua storia si intreccia indissolubilmente con quella dell’Ordine delle Scuole Pie e con la figura carismatica di San Pompilio, il “santo dei fanciulli” e predicatore instancabile del XVIII secolo.

Storia e Origini del Santuario

Le radici di questo luogo sacro affondano nel Seicento, in un periodo di fervente rinnovamento spirituale e pedagogico. Tutto ebbe inizio grazie alla visione del Marchese Don Giovanni Enriquez, che, colpito dall’opera educativa dei Padri Scolopi a Napoli, volle portare questo carisma nella sua terra. Dopo contatti con lo stesso fondatore, San Giuseppe Calasanzio, il 7 novembre 1628 i primi religiosi giunsero a Campi Salentina.

La costruzione della chiesa, dedicata allo Spirito Santo, procedette di pari passo con quella del collegio, sotto la guida del primo superiore, Padre Pietro Maldis. L’edificio sorse sul sito di una preesistente piccola cappella, dalla quale proviene la venerata tela della Pentecoste ancora oggi custodita nel presbiterio.

La svolta avvenne nel 1934, con la canonizzazione del Beato Pompilio Maria Pirrotti, che qui aveva vissuto parte del suo ministero. Cinque anni dopo, il 1° luglio 1939, il Vescovo di Lecce Mons. Alberto Costa elevò ufficialmente la chiesa a Santuario, consacrandola per sempre alla memoria del santo. Un altro momento cruciale fu il 1966, secondo centenario della morte del santo, celebrato con solenni eventi tra cui la ricognizione delle sacre reliquie e la loro collocazione in una nuova, artistica urna.

Architettura e Arte: Un Trionfo Barocco

La facciata del santuario è un elegante esempio di architettura religiosa salentina, scandita in tre ordini che guidano lo sguardo verso l’alto.

• **Primo Ordine**: È dominato dal maestoso portale, incorniciato da una semplice ma raffinata decorazione in **pietra leccese**, il materiale tipico della regione. Sei paraste con capitelli sobri ne delimitano la struttura, conferendo solennità all’ingresso.

• **Secondo Ordine**: Al centro campeggia un grande finestrone che spesso raffigura il santo, accompagnato da un’epigrafe. Le linee verticali delle paraste continuano, creando un ritmo armonioso.

• **Terzo Ordine**: Il prospetto si restringe elegantemente, culminando in un timpano scorniciato sorretto da quattro paraste, in un gioco di volumi tipico del barocco.

Oltrepassata la soglia, si viene avvolti dalla maestosità dell’interno. La pianta è rettangolare, con tre cappelle per lato. Lo sguardo è subito catturato dalle volte a stella, riccamente decorate, e dallo sfarzoso altare maggiore. Questo capolavoro, con le sue colonne tortili, custodisce una pregiata tela ed è il fulcro spirituale del tempio. Ai lati, sei altari laterali in pietra leccese ospitano statue in cartapesta dei santi, mentre diciassette tele di autori locali arricchiscono le pareti, raccontando storie di fede.

Il Cuore del Santuario: Le Reliquie e la Statua di San Pompilio

Il punto focale della devozione è senza dubbio l’urna delle sacre reliquie. Sotto la mensa dell’altare maggiore riposano le ossa del santo in un’opera d’arte sacra di eccezionale valore, realizzata nel 1966 dalla prestigiosa Scuola Superiore d’Arte Sacra Beato Angelico di Milano.

• **L’Urna**: È costituita da una grande teca di cristallo. Alla base, una larga fascia di rame sbalzato e argentato racconta, attraverso 16 bassorilievi, gli episodi più significativi della vita di San Pompilio.

• **Il Cofanetto**: All’interno, un prezioso reliquiario di metallo dorato e cesellato custodisce le spoglie, rese visibili ai fedeli attraverso cristalli laterali. È sormontato dallo stemma delle Scuole Pie e reca iscrizioni sulle quattro facce.

Nella cappella a lui dedicata, i fedeli possono pregare davanti alla commovente statua lignea del santo, scolpita tra il 1904 e il 1905 da maestranze venete. San Pompilio è raffigurato nell’abito degli Scolopi, con il mantello sulle spalle. Nella mano sinistra stringe il crocifisso, mentre il braccio destro è aperto in un gesto di paterna accoglienza e benedizione, che sembra invitare ogni visitatore a confidare in lui.

Tradizioni, Devozione e Visita

La devozione per San Pompilio, noto per la sua infinita carità e i suoi insegnamenti ai giovani, è viva e tangibile. I numerosi ex voto custoditi – oggetti di oreficeria, figurine e suppliche – sono testimonianza silenziosa e potente della gratitudine dei fedeli per grazie ricevute, molte delle quali documentate nei processi canonici.

La cura spirituale del santuario è ancora oggi affidata ai Padri Scolopi, che continuano l’opera educativa iniziata quasi quattro secoli fa nell’adiacente Istituto Calasanzio. Visitare questo luogo significa quindi immergersi in una storia viva di fede, cultura e servizio.

Per il pellegrino e il visitatore, il santuario offre un’esperienza di pace e bellezza. Oltre alla preghiera davanti alle reliquie, si consiglia di:

• Ammirare la tela della Pentecoste, legata alla primitiva cappella.

• Osservare i dettagli delle decorazioni barocche sulle volte.

• Riflettere sulle scene della vita del santo raffigurate sull’urna.

• Informarsi sugli orari delle celebrazioni, particolarmente suggestive in occasione della festa del santo (15 luglio) e degli anniversari legati alla sua storia.

Il Santuario di San Pompilio Maria Pirrotti attende chiunque desideri scoprire un capitolo autentico e glorioso della spiritualità salentina, in un dialogo perfetto tra arte, storia e fede.