Santuario di Santa Caterina da Genova: Un Percorso di Fede e Storia

Il Santuario di Santa Caterina da Genova, situato all’interno della Chiesa della Santissima Annunziata di Portoria, rappresenta un importante fulcro di spiritualità e devozione nella città ligure. Questo luogo sacro custodisce le spoglie di Santa Caterina Fieschi Adorno, mistica e autrice del celebre “Trattato del Purgatorio”, figura di spicco del panorama religioso genovese e non solo.

La Cappella di Santa Caterina e il Corpo Incorrotto

All’interno della chiesa, la cappella dedicata alla santa è facilmente riconoscibile: è la seconda a destra entrando. Qui, in un’urna, riposa il corpo incorrotto di Santa Caterina, un evento miracoloso che ha alimentato nel corso dei secoli la fede e la devozione popolare.

La traslazione del corpo in un sepolcro più degno, opera di Tomaso Orsolino, avvenne nel 1512, due anni dopo la sua morte, a seguito del ritrovamento del corpo incorrotto. Successivamente, dopo la canonizzazione nel 1737, lo scultore Francesco Maria Schiaffino realizzò il nuovo maestoso mausoleo sepolcrale.

Simboli e Reliquie

• Corpo incorrotto: La reliquia principale, testimonianza della santità di Caterina e oggetto di venerazione.
• Reliquie ossee: Ulteriori reliquie della santa conservate nel santuario.

Un Po’ di Storia: Dalla Chiesa dell’Annunziata al Santuario

La storia del santuario è strettamente legata alla Chiesa della Santissima Annunziata di Portoria, edificata nel 1488. Caterina Fieschi Adorno, dopo la sua morte nel 1510, fu inizialmente sepolta in questa stessa chiesa. La scoperta, successiva, del suo corpo incorrotto diede il via alla sua venerazione e alla trasformazione del luogo in un santuario.

Santa Caterina da Genova: Mistica e Serva dei Poveri

Caterina Fieschi Adorno (Genova, 1447 – 15 settembre 1510) proveniva da una nobile famiglia genovese. Sposò Giuliano Adorno, trascorrendo un periodo di mondanità prima di convertirsi e dedicarsi completamente alla vita spirituale e all’assistenza dei poveri e dei malati. La sua profonda esperienza mistica e la sua opera di carità la resero una figura venerata già in vita.

E’ conosciuta principalmente per il suo “Trattato del Purgatorio”, opera che descrive in modo intenso e originale la purificazione dell’anima dopo la morte.

Devozione Popolare ed Ex Voto

La devozione popolare a Santa Caterina è testimoniata dalla grande quantità di ex voto conservati nel museo attiguo di arte e cultura cappuccina. Tra questi si trovano:

• Tavolette e lamine con iscrizioni
• Tavolette dipinte
• Oggetti di oreficeria
• Figurine antropomorfiche
• Oggetti vari
• Fotografie

Un motivo di attenzione particolare è dato dal “Consortium Caritatis”, un’istituzione creata attorno alla figura della Santa che si occupava di opere caritatevoli e di assistenza spirituale, tramandando nel tempo la devozione e la memoria di Caterina.

I Custodi del Santuario: Cappuccini e Confraternite

La custodia del santuario è stata affidata prima ad una Confraternita e poi ai Padri Cappuccini, che ne hanno continuato a promuovere la devozione e a prendersi cura del patrimonio artistico e spirituale.

Alla Scoperta del Santuario: Spunti per una Visita Avventurosa

Oltre alla visita alla cappella e all’ammirazione del mausoleo, il Santuario di Santa Caterina da Genova offre spunti interessanti per una visita più approfondita:

• Il Museo di Arte e Cultura Cappuccina: Un’occasione per ammirare gli ex voto e altri oggetti legati alla vita e alla devozione a Santa Caterina.
• Il Centro Studi Cateriniani: Un luogo dove approfondire la conoscenza della santa attraverso pubblicazioni e documentazione storica.
• La Chiesa della Santissima Annunziata di Portoria: Un gioiello architettonico con opere d’arte di grande valore.
• Ricerca Storica: Approfondire il ruolo del “Consortium Caritatis” e le sue attività caritatevoli nella Genova del XVI secolo.