Santa Maria Occorrevole

Nel 1675 accanto alla cappella fu costruito un piccolo convento e la cappella fu trasformata nell’attuale chiesa a tre navate, cui si accede attraverso un elegante portale in pietra. Alla struttura rinascimentale si aggiunsero sovrastrutture barocche, eliminate nel restauro del 1934, che ripristinò lo stile originario. All’interno della chiesa vi sono altari dedicati alla Madonna del Divino Amore, a S.Francesco, a S.Giuseppe della Croce e a S.Pasquale Baylon. Sul sagrato si affaccia la cappella cimiteriale semi-ipogea ad aula unica, circondata da nicchie con le spoglie dei frati.Descrizione: L’affresco riproduce una Vergine, con le braccia protese in soccorso dei bisognosi, ricoperta da un ricco paludamento, posta fra santi che le fanno da corona e Cristo benedicente. L’epoca a cui risale il dipinto è ignota, ma i caratteri iconografici di stampo bizantino fanno propendere per una datazione intorno all’XI secolo. Entrata in uso: nell’anno 1436 Immagine: Dipinto
Raccolta di ex voto: Dato non disponibile

Il santuario sorge nel luogo in cui secondo la tradizione,durante un sabato di quaresima del 1436, un pastore trovò alcune pecore smarrite inginocchiate davanti a un’immagine della Madonna, affrescata nell’abside di una cappella rurale, risalente probabilmente al XIV sevolo. La notizia dell’evento straordinario attirò la gente del contado, che salì in pellegrinaggio sul monte e, da quel momento, la sconosciuta immagine mariana divenne oggetto di culto e venerazione. L’evento miracoloso indusse Cristoforo Gaetani, conte di Fondi e signore di Piedimonte, a edificare, anche grazie alle offerte di molti fedeli, una chiesa più ampia in cui inglobare l’abside della cappella preesistente. La prima documentazione ufficiale sul culto risale al breve do papa Innocenzo VIII, Piis Fidelium Votiis, del 9 febbraio 1487, anno in cui la chiesa appare già costruita in stile rinascimentale. L’epigrafe che ricordava il soccorso della Vergine ai pellegrini fu distrutta durante i lavori del 1934/35.

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